Fleur jaune, rouge, orange ou plus rarement crème et feuille au parfum poivré, saveur proche du cresson et du radis noir, voire du raifort.
Sa saison de floraison s'étale de juin à novembre (voir notre calendrier des floraisons).
De la famille: Tropaéolacées, qui regroupe plus de quatre-vingt-cinq espèces de plantes herbacées. Originaire d'Amérique du Sud. On les retrouve du sud du Mexique jusqu'en Patagonie.
Cuisine: poisson, coquillages et crustacés, salade, beurre aromatisé, farcis, beignet, lasagnes, oeufs.
La capucine fut introduite en France au XVIIème siècle. Elle était alors connue sous le nom de "Cresson du Pérou". Ce "cresson du Pérou" a été mis à l'honneur à partir de 1684 à la cour de Louis XIV.
Son nom vient de son éperon nectarifère qui a la forme d'un capuce, la coiffe pointue portée par les moines Capucins.
Les boutons de fleurs, la fleur, les feuilles et les graines sont comestibles. Toute la plante possède un goût épicé.
La feuille est excellente mélangée à de la laitue à laquelle elle ajoute un peu de saveur piquante.
La fleur peut être utilisée en décoration sur les plats de crudités, ou cristalisée. Ciselées, leurs couleurs vives apportent une distinction tout à fait originale à la présentation des plats froids.
Les boutons floraux et les graines encore tendres peuvent être confits dans du vinaigre avec de l'estragon et utilisés ensuite en condiment, comme les câpres.
La capucine est une plante ornementale aux mille vertus.
En usage interne, les graines sont laxatives. Servies en infusion, les feuilles et les fleurs soulagent la toux.
En usage externe, une infusion de capucine (fleurs ou feuilles) utilisée après un shampooing combat la perte de cheveux.
Riche en vitamine C.
